剑桥大学的研究人员研究了77个英国家庭中12岁儿童和他们的宠物的互动。这些孩子被问及与家庭成员的关系质量，包括与宠物的关系。这一质量是通过四个不同的维度来计算的:对关系的满意度，陪伴的感觉，沟通和冲突的感觉。

 

在这些参数中，孩子们报告说，与兄弟姐妹相比，他们与宠物的冲突更少，而且更满意。这是一种礼貌的、学术性的方式，表示他们觉得与宠物的联系比与兄弟姐妹的联系更紧密。此外，研究人员指出，在宠物的等级中，孩子和狗的关系最亲密。

 

盖茨剑桥学者精神病学的部门,领导这项研究的教授马特卡赛尔斯认为,爱童年宠物的人都知道,我们向他们寻求友谊和披露,就像人们之间的关系。

 

“我们想知道，与其他亲密的家庭关系相比，我们与宠物的关系有多亲密。”最终，这可能会让我们了解动物是如何促进儿童的健康发展的，”卡赛尔斯解释道。

 

“之前的研究通常发现，男孩比女孩与宠物的关系更亲密，但我们的发现恰恰相反。”虽然男孩和女孩对自己的宠物都感到满意，但女孩比男孩透露的信息更多，她们与宠物的关系更亲密，也发生了更多冲突，这可能表明女孩与宠物的互动方式更微妙。”

 

威豪中心人类与动物互动研究经理、该研究的合著者南希·吉博士补充说，越来越多的证据表明，宠物对人类健康和社区凝聚力有积极的益处。

 

“青少年从宠物身上获得的社会支持可能会对他们日后的心理健康起到很好的支持作用，但关于宠物对儿童成长的长期影响，我们还需要做更多的研究。”