雨夜，长江岸边，谢仕堂一袭青衫，手捧一朵并蒂莲花，雨滴打在他的脸上，他目光却望向飘摇的江面，喃喃自语：“绿瑶……花已开，魂归来。”

他半生苦读，只有一个青梅竹马，名唤绿瑶。虽是青梅，其实只是他家奶妈的女儿，她自小称他哥哥，做其他家事后，也为他研磨，叠被，洗衣。她长得很娇俏，总爱穿绿色的衣服，她在院中池塘抛下一棵发芽的莲子，说若花开并蒂时，才好同赏。
 
那时她已知道母亲的决定，他三次落榜，本就颓败的家，再不能维持他读书的日常。家中仅剩的仆人，照顾他二十多年的奶妈，唯有离开。她说：我年老归乡不足牵挂，绿瑶可留与公子，成就一门亲事亦好。
 
他是狂喜的，几乎认为落榜也不算伤心事。可是母亲，撑着这个家族最后的尊严，凌厉的看着他：“古来亲事门当户对，你现在落榜，难道甘于娶仆人之女？丢我谢家脸面！”父亲早逝，家道中落，为了他考功名，母亲已将所有嫁妆变卖，他看着生病在床，粗布衣衫的母亲，一时泪目，不忍说话。

绿瑶走的那一天，他去送她。小小的黄尘小路，车轱辘滚起黄沙阵阵，她说：“此回江陵，山高路远。但若，你来信，千山万水我都回来。”
 
三年后，他中了新科状元，衣锦还乡。母亲扑到他怀中，哭的几近昏厥，他也哭，伤心母亲的不易，开心自己的光耀门楣。他想，他终于可以去把绿瑶接回来了。万水千山，如今，他能够给她庇护。

奶妈已经离世，她还没能到老家，就在路上得风寒病逝。绿瑶一人生活在草庐里，缝补为生。几年未见，她变化不大，依然一袭绿裙，眉眼弯弯。母亲不再拂他的意，但说：“只能为妾。”
 
妾亦好，他想，能在一起，就是好的。未曾想朝中政变，他被诬陷同谋吏部尚书李岭谋反，锒铛入狱。李岭为官正直，对他甚为欣赏，吏部尚书与新科状元交好，朝中早有人想一除后快。
只是他的人生，方才开始，怎能结束？他的数十年寒窗，换来的只是狱里的铁锁寒冰吗？
 
宰相方之涣派人传信给他：新科状元，前程似锦，怎奈困所囚牢。若为佳婿，自当设法解救。
 
宰相之女方琼琼，年十八，貌美，善妒，曾大庭之下昭告：夫家不得纳妾，若有妾，处死之。
 
他没有同意，但也没有拒绝。他默认着这个消息被母亲和绿瑶知道，他原以为，绿瑶会回到江陵老家，再次织布生活。他想，他会有钱去接济她，他会找到时机去看他。

可他没想到，在这样一个雨夜，绿瑶，飘摇着跳入长江。

我住长江头，君住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水。

绿瑶，并蒂莲已开，你千山万水也要奔赴回来的情意，若还存，请千万来见我一面。
 
愧疚的泪水，滴在花瓣上，风雨飘摇的长江，涟漪阵阵。